El dominicano Framber Valdez se convirtió en el primer lanzador zurdo en la historia de la franquicia al limitar a los Guardianes a un boleto, a la vez que enfrentó al mínimo de 27 bateadores en la victoria de los Astros por 2-0 sobre Cleveland en el Minute Maid Park. También calificó como un “Maddux” (blanqueada de juego completo con menos de 100 pitcheos), ya que el abridor estelar necesitó apenas 93 envíos para completar el no-hitter.
“Cuando llegué a la séptima pensé: ‘Bueno, creo que podemos finalizar este juego sin hit”, comentó Valdez. “Llegué a la novena y me sentía bien todavía, como si fuera la primera, y me dije: ’Sólo voy a seguir atacando a los bateadores, tratando de hacer lo mejor que pueda”.
Valdez, quien está en la conversación para el Premio Cy Young de la Liga Americana, galardón que Verlander se adjudicó en el 2022, no permitió que corredor alguno se embasara hasta ceder un boleto para empezar el quinto inning, pero quedó borrado por una doble matanza que le puso fin a la entrada.
Fue el 16to no-hitter en la historia de los Astros y el primer no-no del club de juego completo desde que Verlander lanzó su tercer juego sin hit ni carrera el 1ro de septiembre del 2019 en Toronto. Los Astros tiraron dos no-hitters combinados el año pasado, incluyendo uno en la Serie Mundial. Ahora, Verlander y Valdez nuevamente encabezan una rotación que podría hacerse sentir en la lucha por la postemporada.
Abridores dominicanos que han lanzado No-Hitters en Grandes Ligas:
1. Juan Marichal (SF) vs Houston, 15 de Junio de 1963.
2. Ramón Martínez (LAD) vs Marlins, 14 de Julio de 1995.
3. José Jiménez (STL) vs Arizona, 25 de Junio de 1999.
4. Ubaldo Jiménez (COL) vs Atlanta, 17 de Abril del 2010.
5. Francisco Liriano (MIN) vs Medias Blancas, 3 de Mayo de 2011.
6. Ervin Santana (LAA) vs Cleveland, 27 de Julio de 2011.
7. Edinson Vólquez (MIA) vs. Arizona, 3 de junio de 2017
8. Domingo Germán (NYY) vs. Atléticos, 28 de junio, 2023 *
9. Framber Valdez (HOU) vs. Guardianes, 1º de agosto, 2023
* Juego perfecto
