MONTREAL (AP) — George Russell ganó el domingo su primera carrera de la temporada de Fórmula 1 al mantener a raya en el Gran Premio de Canadá al actual campeón, Max Verstappen.
Fue la cuarta victoria de Russell, que finalizó la carrera bajo bandera amarilla después de que los compañeros de equipo de McLaren, Oscar Piastri y Lando Norris protagonizaron una batalla rueda a rueda que terminó con Norris impactándose contra el muro.
“Es increíble estar de vuelta en lo más alto del podio”, dijo Russell. “Sentí que el año pasado fue una victoria perdida. Obtener el triunfo y ver a (mi compañero de equipo) Kimi (Antonelli) en el podio también es un día increíble para el equipo. Creo que muestra la fortaleza de nuestros coches en condiciones más frías, así que veamos en las próximas carreras”.
Russell comenzó desde la pole por segundo año consecutivo en Montreal y mantuvo la ventaja durante la mayor parte de la carrera en el Circuito Gilles Villeneuve. El piloto británico se convirtió en el cuarto ganador de una carrera este año, uniéndose al líder en puntos Piastri, Norris y el cuatro veces campeón Verstappen.
Verstappen, que tiene una carrera más antes de que se le descuenten puntos de su licencia y se elimine la posibilidad de una suspensión de una carrera, se mostró satisfecho con su segundo lugar.
El novato de Mercedes, Antonelli, terminó tercero detrás de Verstappen, logrando su primer podio en la F1.
Los dos McLaren chocaron cuando Norris, entonces en quinto lugar, intentó pasar a Piastri varias veces en la vuelta 67 de 70. Finalmente, Norris chocó con Piastri y rebotó contra el muro, lo que provocó la salida del coche de seguridad para las últimas vueltas.
“Estaba defendiendo el interior, luego sentí un pequeño toque”, dijo Piastri. “Eso es todo lo que tengo por el momento. Es una pena para el equipo”.
Norris asumió la responsabilidad.
“Simplemente lo intenté. Pensé que Oscar se movería un poco más a la derecha, no dejaría un hueco”, dijo Norris. “No esperaba nada fácil de él. Pero al final, fue todo mi error. Asumo toda la culpa y quiero disculparme con todo mi equipo y con Oscar por intentar algo así”.
Piastri terminó cuarto, poniendo fin a una racha de ocho podios consecutivos que se remontaba a la segunda carrera de la temporada. McLaren, como equipo, no logró alcanzar los tres primeros por primera vez este año.
Piastri llegó a Montreal —la décima de 24 paradas esta temporada— con una ventaja de 10 puntos sobre Norris en medio de una temporada dominante para la escudería.
El piloto australiano amplió su ventaja a 22 puntos sobre su compañero británico. Verstappen, clasificado tercero en el campeonato de pilotos, ahora está a 21 unidades de Norris.
