Finalmente, un desacuerdo de un jugador por bola o strike puede expresarse sin discutir con enfado.
Desde la temporada del 2026, los jugadores tendrán el poder de apelar un strike cantado por los árbitros humanos al acudir al Sistema Automatizado de Bolas-Strike (ABS por sus siglas en inglés) potenciado por T-Mobile — un avance tecnológico que no solo ayudará a asegurar que las decisiones más importantes se realicen correctamente, sino también agregarle un aspecto divertido a la estrategia del juego.
El Sistema de Reto ABS debutará formalmente en la Noche Inaugural, cuando los Gigantes reciban a los Yankees a las 8 p.m. ET en la primera transmisión de MLB en Netflix.
Puesto a prueba en las Ligas Menores desde el 2022 y en las Grandes Ligas durante los partidos de pretemporada el año pasado y recibiendo el visto bueno en las encuestas de los aficionados y por el Comité Competitivo en septiembre pasado, este sistema de repetición ha sido evaluado y es visto como un buen punto medio entre los “umpires robóticos” que podrían cantar cada bola y strike y la larga tradición de árbitros humanos con los detalles que vienen con sus decisiones.
El Sistema de Reto ABS monitorea la ubicación exacta de cada pitcheo, relativo con la zona específica del bateador. Los jugadores pueden solicitar retar una decisión de bola o strike que piensan que el árbitro se equivocó, y cuando lo hacen, una gráfica demostrando el resultado es transmitido por una red 5G de T-Mobile y casi inmediatamente exhibida a los espectadores presentes por la pantalla del estadio y a los televidentes.
Cuando se confirme o se cambie la bola o strike, el partido continúa, tras una breve interrupción.
Así de simple, existen algunos detalles del sistema, la manera en que se realizará, la manera en que la veremos y el impacto sobre la acción y el proceso de decisiones que llamará la atención de los fanáticos.
Aquí tenemos un extenso vistazo a todo lo que posiblemente quieres saber sobre el Sistema de Retos ABS que se implementará durante la campaña.
¿Cuántos retos recibirá cada equipo?
Cada club comenzará el encuentro con dos retos cada uno.
¿Recibirán los equipos un reto adicional en extrainnings?
Sí, porque los conjuntos inicialmente manejan sus retos suponiendo que el juego será solamente de nueve entradas.
Si un encuentro pasa a extrainnings, cualquier equipo que comienza el extrainning sin retos recibirá uno para el 10mo capítulo. Si utilizan dicho reto, recibirán otro para el 11mo y así sucesivamente.
Si a un club le restan retos para el comienzo del 10mo episodio, no recibirán otro adicional para esa entrada, aunque lo tendrán para cada inning siguiente si se quedan sin retos al comienzo del episodio.
¿Se empleará el Sistema de Retos ABS en cada partido de MLB en cada estadio?
Será empleada en cada encuentro en un estadio de MLB.
Las únicas excepciones para el 2026 serán en la Serie de México (Diamondbacks vs. Padres, 25-26 de abril), El partido Field of Dreams (Mellizos vs. Filis, 13 de agosto) y el Clásico de Pequeñas Ligas (Cerveceros vs. Bravos, 23 de agosto), ninguno de ellos se disputará en un estadio de MLB y por eso no tendrá la infraestructura para respaldar el sistema.
Se empleará durante la postemporada?
Sí.
¿Quién puede utilizar el reto?
El bareador, el lanzador o el receptor pueden retar una decisión del umpire. Nadie más — ni siquiera el manager — lo puede hacer.
Los retos deben realizarse inmediatamente después de la decisión del árbitro, sin asistencia de la cueva ni los otros jugadores.
(Algunos equipos ya le han prohibido a sus pitchers retar una decisión, prefiriendo acudir al punto de vista del receptor)
¿Cómo se realiza el reto?
El jugador se da una palmada en la gorra o el casco para avisarle al umpire que desea retar la decisión. A los jugadores también se les sugiere expresar que quieren retar la decisión, para no dejar dudas, pero la palmada en la gorra o casco representa el reto oficial.
¿Cómo se revisa la decisión?
Una gráfica animada se exhibirá a los presentes en la pantalla del estadio y a los televidentes.
¿Se retiene un reto exitoso?
Sí. Un equipo solo pierde su reto si la decisión del árbitro es ratificada.
Debido a que los retos se pueden perder, le corresponde al jugador ser diligente al momento de retar (es decir “no desperdiciarlo” en un momento no tan clave del encuentro para que lo tengan disponible para que su equipo lo emplee en un momento apremiante). Por eso, el Sistema de Reto ABS le agrega estrategia al deporte.
Cuánto tiempo tienen los jugadores para retar una decisión?
Inmediatamente después del lanzamiento (casi tras dos segundos). Si hay una jugada siguiente (como una apelación de swing o una jugada involucrando a un corredor), el reto puede realizarse al final de la jugada.
¿Puede un árbitro rechazar un reto?
Sí, en caso de que un umpire determine que la decisión de un jugador de retar fue con la ayuda de otro defensor, corredor o la caseta, se negará el reto (con el equipo reteniéndolo). Lo mismo sucederá si el reto no se realizó a tiempo.
El siguiente video es un ejemplo de un partido de Ligas Menores de cuando un umpire rechaza un reto.
