Rafael Nadal derrotó en cuatro sets a Gael Monfils el lunes en el Abierto de Australia para avanzar por trigésima ocasión a los cuartos de final de un torneo Grand Slam, con lo que se empieza a hablar sobre una potencial final ante Roger Federer.
Para el español de 30 años, su prioridad por ahora será superar al tercer preclasificado Milos Raonic.
Tras las sorpresivas eliminaciones de Andy Murray y Novak Djokovic -número uno y dos del mundo, respectivamente, y los dos jugadores más constantes en los últimos seis años en Melbourne Park- en la primera semana, Raonic es ahora el tenista de mayor ranking que se mantiene en la competencia.
El canadiense subcampeón de Wimbledon avanzó a cuartos por tercer año consecutivo con una victoria de 7-6 (6), 3-6, 6-4, 6-1 sobre el español Roberto Bautista Agut, 13er preclasificado.
Nadal es el único ganador de un major que sigue en la pelea en la mitad inferior de la llave, si bien no ha agregado un título a sus 14 trofeos de majors desde que se coronó en el Abierto de Francia en 2014.
Federer, en la mitad superior de la llave, se mide con Mischa Zverev el martes, y tendrá que vencer al alemán y posteriormente al ganador del encuentro entre Stan Wawrinka y Jo-Wilfried Tsonga -el otro choque en cuartos que se realiza el martes- para avanzar a la final.
El triunfo de Nadal por 6-3, 6-3, 4-6, 6-4 en cuarta ronda sobre el francés Monfils, semifinalista del Abierto de Estados Unidos, fue su primero ante un rival top 10 en un Grand Slam desde esa actuación rumbo a su último título en Roland Garros.
Por su parte, Serena Williams se sobrepuso a un saque defectuoso y a una serie de errores no forzados para abrirse paso a los cuartos de final del Abierto de Australia, al imponerse 7-5, 6-4 a la checa Barbora Strycova.
