Un neoyorquino se ha pasado dos décadas disfrutando de uno de los pasatiempos más populares de Estados Unidos: haciéndose autografiar pelotas de beisbol. Pero no buscaba las firmas de peloteros, como la mayoría, sino las de líderes mundiales.
Y hoy Randy Kaplan cuenta con más de 200 autógrafos de presidentes, primeros ministros, dos reyes y el Dalai Lama, incluyendo el ex presidente dominicano Leonel Fernández.
Todo empezó medio de casualidad en 1996, cuando esperó afuera del recinto que el presidente Bill Clinton terminase un discurso y le sacó un autógrafo. Al día siguiente, el senador republicano Robert Dole se presentó en el mismo sitio y de nuevo Kaplan consiguió un autógrafo.
Desde entonces no paró.
A lo largo de los años obtuvo autógrafos de los presidentes de México (Vicente Fox) e Israel (Shimon Peres), así como de la primera ministra británica Margaret Thatcher y de algunos líderes que no tenían idea de lo que era el beisbol.
Uno de sus momentos más orgullosos fue cuando Gorbachev la firmó una pelota durante una visita a Estados Unidos para promocionar un libro a fines del 1990.
No consiguió por ahora un autógrafo del papa Francisco, pero dice que tiene los de unos 20 cardenales que algún día podrían llegar a papa. Afirma que analiza las cosas y que ha conseguido autógrafos de figuras de escasa prominencia política antes de que llegasen a ser presidentes o primeros ministros.
No tiene, y querría tener, autógrafos de Fidel Castro, conocido fanático del beisbol, del príncipe Carlos y de quien es su máxima ambición, el presidente ruso Vladimir Putin.
