Mientras Sebastien Loeb no baja la guardia en autos y acumuló dos triunfos seguidos, Joan Barreda dio un golpe de autoridad al ganar el martes la tercera etapa del Rally Dakar-Sudamérica para convertirse en el nuevo líder de la clasificación general en la categoría motos.
El francés Loeb repitió su victoria relegando al español Carlos Sainz, ambos con Peugeot, y al actual campeón, el qatarí Nasser Al-Attiyah (Mini). Loeb domina los tiempos globales por apenas unos cinco minutos menos que el sudafricano Giniel de Villiers (Toyota) y el francés Sthepan Peterhansel, el fenómeno del Dakar ya que se ha consagrado 11 veces campeón.
Detrás del español Barreda se encolumnaron el argentino Kevin Benavides como escolta y el portugués Paulo Goncalves tercero.
El anterior líder de las dos ruedas, el sudafricano Toby Price (KTM), terminó en el puesto 37 en este tramo entre Termas de Río Hondo y Jujuy, en el noreste argentino.
Barreda cronometró dos horas, 30 minutos y 37 segundos, lo que representó unos ocho minutos más veloz que Price, en esa etapa de unos 200 kilómetros que fue acortada unos 100 km «debido a las condiciones meteorológicas», según un parte oficial de la organización que no dio otros detalles al respecto.
En la clasificación general provisional, el español figura por delante del eslovaco Stevan Svitko (KTM), Benavides y Goncalves, todos ellos encerrados en poco más de un minuto. El chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna) marcha octavo y Price descendió al puesto 10.
La cuarta etapa del miércoles se correrá con partida y llegada en Jujuy sobre 629 kilómetros, de los cuales 429 serán cronometrados.
