John Tumpane no puede explicar por qué se acercó el miércoles a una mujer que se había pasado al otro lado de la barandilla en el puente Roberto Clemente.
La mujer dijo a Tumpane que sólo quería tener una vista mejor del río Allegheny, que pasaba debajo. Pero la expresión de su rostro y su tono de voz le sugirieron otra cosa a Tumpane, un umpire de las Grandes Ligas que estaba en la ciudad para trabajar en la serie entre los Piratas de Pittsburgh y los Rays de Tampa Bay.
De modo que Tumpane, de 34 años, sujetó a la mujer a pesar de que ella le pidió que la soltara.
«Fue puro instinto», dijo Tumpane. «Uno oye historias sobre esto todo el tiempo, diferentes escenarios, gente que ayuda, y (fue) una situación en la que tuve la suerte de estar allí para ayudar»
Tumpane agarró uno de los brazos de la mujer. Un peatón se acercó y agarró el otro, mientras un tercer hombre -Mike Weinman, empleado de los Rays- se aferró a sus piernas y las mantuvo sujetas a la barandilla mientras Tumpane gritaba a la gente que había en el lugar que llamaran al 911.
Tumpane, Weinman y el tercer voluntario sujetaron a la mujer no identificada hasta que llegaron los trabajadores de emergencia.
«Una vez pudieron asegurarla, pudimos hablar con ella para que nos ayudara y la pusimos de vuelta en el otro lado», explicó el umpire. «Después me acerqué a ella y me dijo ‘Usted se olvidará de mí después de esto’ y yo dije, ‘No, nunca la olvidaré’. Fue un día increíble, y me alegra decir que ella puede tener otro día entre nosotros y me alegra haber estado en el lugar adecuado en el momento preciso».
Tumpane, que creció en los suburbios de Chicago, empezó a hacer de umpire de adolescente, hizo su debut en las mayores en 2012 y recibió su asignación a tiempo completo en la MLB en 2016. Él insistió en que no es un héroe.
Después de que la mujer fuera evacuada, Tumpane llamó a su esposa con los brazos aún temblorosos.
«Pocas veces llamas a tu esposa y le dices que ayudaste a salvar la vida de alguien», dijo.
