CHICAGO (AP) — Las pelotas de ping-pong hablaron: Cooper Flagg podría dirigirse a Dallas para comenzar su carrera en la NBA.
Y una base de fanáticos que perdió a Luka Doncic esta temporada podría tener una nueva estrella a la que animar.
Los Mavericks ganaron la lotería del draft de la NBA el lunes por la noche, para quedarse con la primera selección del draft del próximo mes y la oportunidad de elegir a Flagg, quien llevó a Duke al Final Four en su única temporada universitaria y el que fue considerado como el mejor jugador del año.
Mark Cuban llamó al nuevo propietario de los Mavericks, Patrick Dumont, quien estaba en la competencia de atletismo de su hija, con la noticia, y así, hay algo por lo que alentar en Dallas nuevamente después de unos meses tumultuosos en los que Doncic fue cambiado y los Mavs se perdieron los playoffs.
“Estoy muy feliz por los fanáticos de los Mavericks”, dijo el director ejecutivo de Dallas, Rick Welts, sosteniendo el sobre con el número 1 estampado en él. “Solo llegué a Dallas el primero de enero de este año. El primero de febrero rompimos internet. Estoy asombrado por la profundidad de la emoción y la conexión que la base de fanáticos tiene con este equipo. Y lo que sucedió hoy, no puedo imaginar un día mejor para los fanáticos de los Mavs. Va a ser algo realmente especial. No puedo esperar para volver a Dallas”.
Dallas desafió enormes probabilidades para quedarse con la primera selección, pues tenían solo un 1,8% de posibilidades de ganar la lotería al iniciar el día. Los Mavs llegaron a las Finales de la NBA la temporada pasada, pero luegó desairaron a sus fanáticos al intercambiar a Doncic a Los Lakers de Los Ángeles y ahora dejan Chicago con el premio mayor.
“No traté de pensar demasiado en eso”, dijo Flagg en la transmisión de la lotería sobre lo que probablemente significará para su futuro inmediato. “Estaba fuera de mi control”.
Si Miami hubiera perdido en el torneo de play-in, el Heat habría tenido las mismas probabilidades de los Mavericks, por lo que si las pelotas de ping-pong rebotaban de la misma manera, habrían tenido la selección número 1.
San Antonio, que tiene jugadores que han ganado el Novato del año en años consecutivos en Victor Wembanyama y Stephon Castle, elegirá segundo. Filadelfia elegirá tercero y Charlotte elegirá cuarto.
“Cuando vuelves a estar entre los cuatro primeros, te pones como organización en un lugar para hacer una gran adquisición con un jugador realmente bueno”, dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson. “Y eso es lo que vamos a esperar hacer”.
Flagg promedió 19,2 puntos, ,75 rebotes y 4,2 asistencias para llevar a Duke al Final Four en su única temporada universitaria. Atinó el 48% de sus tiros de campo, 39% desde la línea de tres puntos, 84% de tiros libres y fue el jugador nacional del año de The Associated Press.
