SANTA CLARA, California, EE.UU. (AP) — La defensa ganó este campeonato.
Devon Witherspoon, Derick Hall, Byron Murphy y el resto de l a feroz unidad de Mike Macdonald aplastaron a Drake Maye, y los Seahawks de Seattle vencieron el domingo 29-13 a los Patriots de Nueva Inglaterra para conquistar el segundo Super Bowl de la franquicia.
Sam Darnold lanzó un pase de touchdown a AJ Barner, Kenneth Walker III corrió para 135 yardas y Jason Myers acertó en sus cinco intentos de gol de campo.
Walker se convirtió en el primer corredor en ganar el premio MVP del Super Bowl desde Terrell Davis hace 28 años.
Uchenna Nwosu culminó una actuación defensiva contundente al interceptar un pase de Maye en el aire después de que Witherspoon golpeara su brazo y lo devolviera 45 yardas para la anotación.
La defensa “Dark Side” o “Lado Oscuro” de Seattle ayudó a Darnold a convertirse en el primer quarterback de la clase del draft de 2018 en consagrarse en un Super Bowl, por delante de Josh Allen, Baker Mayfield y Lamar Jackson.
Etiquetado como un fracaso, descartado por dos equipos y considerado prescindible por otros dos, Darnold demostró que sus detractores estaban equivocados, llevando a los Seahawks a lograr un récord de 17-3.
Después de liderar la NFL con 20 pérdidas de balón en la temporada regular, Darnold no tuvo ninguna en tres juegos de playoffs. No estuvo particularmente preciso contra una sólida defensa de los Patriots, pero protegió el balón y fue lo suficientemente eficiente, terminando 19 de 38 para 202 yardas.
Los Seahawks capturaron a Maye seis veces, incluidas dos cada uno por Hall y Murphy. La captura y pérdida de balón de Hall a finales del tercer cuarto sirvieron la mesa para que Darnold conectara con Barner en un pase de anotación de 16 yardas para poner el marcador 19-0.
La intercepción de Julian Love preparó otro gol de campo que puso el marcador 22-7 con 5:35 restantes.
Los Patriots (17-4) despejaron en las primeras ocho series, excluyendo un rodilla a tierra para terminar la primera mitad.
Con el marcador 19-0 en contra, Maye y la ofensiva de Nueva Inglaterra finalmente comenzaron a avanzar. Apurado, conectó con Mack Hollins para 24 yardas y luego lanzó un pase perfecto de 35 yardas para touchdown a Hollins por el lado izquierdo para reducir el déficit a 19-7.
Tom Brady una vez llevó a los Patriots de Bill Belichick a la mayor remontada en la historia del Super Bowl, cuando Nueva Inglaterra se recuperó de una desventaja 28-3 contra Atlanta para una victoria 34-28 en tiempo extra.
Pero Maye, quien escoltó a Matthew Stafford en la votación del premio MVP de AP-NFL en la puja más cerrada en dos décadas, no logró achicar la diferencia. Tuvo la oportunidad de acercarse más, pero su pase imprudente en triple cobertura fue interceptado por Love y los Patriots quedaron 15 puntos abajo cuando recuperaron el balón con 5:35 restantes.
Luego vino el touchdown de Nwosu, una manera adecuada de culminar un esfuerzo abrumador por parte de la defensa más asfixiante de la NFL.
